トマト？

　ラパスに帰ってきて早々に、そのままどんどん下に行ってRío Abajoまでたどり着くと、おばあちゃんが「子供たちは川にトマトを取りに行ったよ」と教えてくれる。「？？」。盗みに行ったのだろうか。

　実は全然違った。どうもここはトマトが自生しているのだよ。確かにトマトってアンデスが原産地だったな。川沿いのあちらこちらに勝手に生えているので、若い株を取ってきて、畑に植え直すのだそうだ。小さいのによく見ると、もう花が咲いたり、小さい実がなったりしている。すねの辺りまでの高さにしかならないらしいが、大きなトマトがなるらしい。

　タッチの差で「トマト取り」に間に合わなかったので、来年こそは一緒に連れて行ってもらおう。

　桃だけではなくて梨やプラム（ciruelo）の花も咲いていて、乾期の８月は花盛りで、来る果物の豊穣の季節（12月頃から）を予感させる時期なんだなあ。